En resumen
- Snus sueco: el tabaco se muele, se mezcla con agua y sal, se trata térmicamente, se enfría, se aromatiza y se envasa.[1]
- Sin fermentación: el snus sueco se pasteuriza con calor, mientras que el rapé húmedo americano tradicional se fermenta.[2]
- Bolsitas de nicotina: fibra, agua, nicotina, aromas y otros ingredientes se mezclan en un polvo, se introducen en bolsitas y se sellan.[5]
- Conservación: el snus es un producto perecedero y debe mantenerse en frío, mientras que las bolsitas de nicotina ZYN no necesitan nevera según el fabricante.[2]
Una porción de snus y una bolsita de nicotina se parecen dentro de la lata. El camino hasta la lata es muy distinto. El snus empieza como una hoja de tabaco seca y pasa por un tratamiento térmico controlado. Una bolsita de nicotina empieza como una mezcla de polvos y líquidos. Esta guía sigue ambas líneas de producción paso a paso, basándose en descripciones de los fabricantes y en documentos técnicos.
¿Cómo se fabrica el snus sueco?
El snus sueco se fabrica en tres etapas principales: molienda, preparación y envasado. Swedish Match describe estas etapas para el snus que produce bajo su propio estándar de calidad GOTHIATEK.[1]
Los ingredientes principales son tabaco molido, agua, sal de cocina y carbonato de sodio. También se añaden aromas y agentes que conservan la humedad.[1] En Suecia, el snus está clasificado legalmente como alimento. Por esta razón, el fabricante usa solo ingredientes aprobados para alimentos y produce en instalaciones adecuadas para la producción alimentaria.[2] El tabaco en bruto se seca al aire y al sol antes de llegar a la fábrica.[1] Un informe técnico de Swedish Match describe el snus sueco como un producto húmedo elaborado con tabacos finamente molidos, principalmente curados al aire, mezclados con agua, aditivos y aromas.[3]
Si el producto es nuevo para ti, nuestra guía ¿qué es el snus? explica lo básico.
Moler el tabaco
En la primera etapa, el tabaco se trocea, se seca y se muele. El tabaco molido se tamiza después en harina gruesa, intermedia y fina.[1]
El grosor de la molienda varía de una marca a otra.[2] El estándar GothiaTek exige que el tabaco se muela en un proceso controlado que cumpla una distribución específica del tamaño de partícula.[3] El resultado de esta etapa es una harina de tabaco seca, a veces llamada polvo de tabaco, que es la base del paso siguiente.
Tratamiento térmico en lugar de fermentación
La harina de tabaco se mezcla con agua y sal y después se calienta. Este paso es una pasteurización que reduce los microorganismos del tabaco, y es la principal diferencia entre el snus sueco y los productos de tabaco fermentados.[1][2]
Swedish Match describe el proceso en este orden. La harina de tabaco se pesa y se traslada a mezcladoras cerradas. Se añaden agua y sal mientras la mezcla se remueve, y después la mezcla se calienta. La temperatura y la agitación se controlan por ordenador.[1] La empresa indica que este paso se llama tradicionalmente "sweating" (sudado).[2] El estándar GothiaTek exige un tratamiento térmico controlado que reduzca la flora microbiana natural del tabaco a límites especificados, y una producción en sistema cerrado para proteger el producto de la contaminación externa.[3]
¿Por qué importa esto? El rapé húmedo americano tradicional se fermenta, mientras que el snus sueco no.[2] Un estudio químico de productos de snus explica que la pasteurización reduce los microbios que forman nitrito. Como resultado, también reduce el contenido de nitrosaminas específicas del tabaco.[4]
Tras el tratamiento térmico, el snus se enfría. Después se añaden los ingredientes restantes, como carbonato de sodio, aromas y agentes que conservan la humedad.[1][2] Las muestras pasan al control de calidad. Solo cuando todas las mediciones se aprueban, el lote pasa al envasado.[1]
Porcionar y envasar el snus
El snus suelto se introduce directamente en latas. El snus en porciones se dosifica en pequeñas porciones, se envuelve en un material de bolsita, se sella y se corta antes de ir a la lata.[1]
Para el snus suelto, máquinas automáticas llenan las latas, que después se cierran con una tapa, se pesan y se etiquetan. Para el snus en porciones, la máquina dosifica cada porción y la introduce en un tubo de fibra de celulosa. El tubo se sella y se corta en bolsitas individuales, que se envasan en latas de plástico.[1] El informe GothiaTek describe el material de la bolsita como un tejido no tejido.[3]
El informe también explica la diferencia entre las porciones "original" y "white". Se diferencian en el proceso de envasado. Las porciones original son marrones porque el material de la bolsita se humedece al final del proceso de envasado.[3]
El material del envase depende del formato. El snus suelto viene en latas de cartón con recubrimiento de parafina y tapa de polipropileno. El snus en porciones viene en latas de polipropileno, porque se seca con más facilidad.[1] Hay más detalles sobre la lata en nuestro artículo sobre la construcción de la lata de snus.
El snus envasado permanece después en cámaras frigoríficas durante varios días antes de llegar a los comercios. Según Swedish Match, esto permite que el snus madure y desarrolle su aroma y sabor.[1] Incluso después de esta etapa, el snus es perecedero. El fabricante indica una vida útil en frío de 14 semanas para el snus suelto y de 20 semanas para el snus en porciones.[2] Nuestra guía sobre la nevera para snus explica cómo conservarlo en casa.
¿Cómo se fabrican las bolsitas de nicotina?
Las bolsitas de nicotina se fabrican a partir de un polvo, no de tabaco. Los ingredientes se mezclan, el polvo se introduce en bolsitas y las bolsitas se sellan.[5][6]
Las fuentes de esta guía contienen pocos detalles sobre las líneas de producción industriales. Una patente de una composición para bolsitas de nicotina da un ejemplo claro del proceso a pequeña escala.[5] Los pasos siguientes siguen ese ejemplo. Las líneas industriales pueden diferir en máquinas y orden de los pasos.
1. Mezcla. Fibras vegetales y agua se mezclan en una mezcladora planetaria durante varios minutos. Después se añade la nicotina. Los aromas líquidos y un agente deslizante van al final, cada uno mezclado durante aproximadamente un minuto.[5] La patente advierte de que mezclar demasiado puede hacer que el polvo quede demasiado compacto y denso.[5]
2. Llenado. El polvo terminado se introduce en bolsitas. En el ejemplo de la patente, el peso de llenado objetivo es de 500 mg de polvo por bolsita.[5] El BfR midió un peso mediano de 0.6 g por bolsita en los productos que analizó.[6]
3. Sellado. La bolsita se cierra mediante sellado para que el polvo se quede dentro.[5] El material de la bolsita puede ser una celulosa no tejida termosellable, como papel de fibra larga, o un material hecho de fibras de viscosa. Deja pasar la saliva, pero mantiene dentro el polvo sin disolver.[5]
4. Envasado y etiquetado. Las bolsitas se envasan y se etiquetan. El BfR señala que las etiquetas de los productos con 2.5 mg de nicotina por gramo o más deben llevar un pictograma de peligro por la toxicidad aguda de la nicotina.[6]
Los productos terminados, desde bolsas mini hasta regular en todas las potencias, están en nuestra colección de bolsas de nicotina.
Producción de snus y de bolsitas de nicotina en comparación
Ambos productos acaban como una porción en una bolsita de tejido no tejido, pero los pasos de producción difieren en casi todas las etapas. La tabla muestra las principales diferencias.
| Paso | Snus sueco | Bolsitas de nicotina |
|---|---|---|
| Materia prima | Tabaco secado al aire y al sol[1] | Fibra vegetal, nicotina, agua y otros ingredientes[5] |
| Preparación | Molienda y tamizado del tabaco[1] | Mezcla de los ingredientes en un polvo[5] |
| Paso térmico | Pasteurización del tabaco con agua y sal[1] | Sin paso de tratamiento térmico en el ejemplo de la patente[5] |
| Fermentación | No[2] | No aplicable, no se usa tabaco |
| Aromatización | Tras el enfriado[1] | Durante la mezcla[5] |
| Material de la bolsita | Tejido no tejido de fibra de celulosa[1][3] | Celulosa no tejida o fibra de viscosa[5] |
| Tras el envasado | Almacenamiento en frío antes de la entrega[1] | No se describe paso de maduración |
| Conservación en casa | Mantener en frío[2] | ZYN: no necesita nevera según el fabricante[2] |
La situación legal también es distinta. La legislación de la UE obliga a los Estados miembros a prohibir la venta de tabaco de uso oral, con una excepción para Suecia.[7] Esta norma se refiere al producto de tabaco. Encontrarás una comparativa detallada de ambos grupos de productos en snus vs bolsitas de nicotina.
Fuentes
- Swedish Match: Snus production. swedishmatch.com
- Swedish Match: Preguntas frecuentes (producción de snus, conservación y ZYN). www.swedishmatch.com
- Swedish Match: Swedish snus according to GothiaTek, informe presentado a la U.S. Food and Drug Administration (versión censurada), 2013. www.accessdata.fda.gov
- Lawler TS et al.: Chemical analysis of snus products from the United States and northern Europe. PLoS One 2020;15(1):e0227837. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Patente US 11,805,802 B2: Nicotine pouch composition, concedida el 7 de noviembre de 2023. patents.google.com
- Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR): Health risk assessment of nicotine pouches. Dictamen actualizado del BfR n.º 023/2022, 7 de octubre de 2022. www.bfr.bund.de
- Directiva 2014/40/EU (Directiva sobre productos del tabaco), artículo 17, tabaco de uso oral. www.legislation.gov.uk
Este artículo es información general. No constituye asesoramiento médico ni legal para un caso individual.
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